在 Bell's 成为 Bell's 之前，它是 Kalamazoo Brewing Supply Company——一家于 1983 年开业的家酿店。即使在大约两年后拉里·贝尔开始销售他用他的 15 加仑套件酿造的琥珀色啤酒之后，它仍然是一家家酿啤酒店。
那家商店也是当地家庭酿酒师相遇的地方。那里有一家叫做 Beer Mussels 的俱乐部(贝尔把这个名字归咎于太多的自制啤酒)。贝尔说，在这群人中，“有一群人在做樱桃黑啤酒。”
该国大部分酸味蒙莫朗西樱桃来自密歇根州西部——而这些家庭酿酒商正在充分利用这一优势。“你知道，我们住在这里的水果带。所以，我想，有点尊重他们并做一些不同的事情，我们会制作樱桃黑啤。”
这就是贝尔称其啤酒厂系列中的“黑比诺”啤酒的起源：贝尔樱桃烈性黑啤，每年 10 月和 11 月出现。
它于 1988 年作为 Great Lakes Cherry Stout 在商业上首次亮相，但首先贝尔必须得到监管机构的批准，他们还没有看到类似的东西。“因为它是水果，所以我决定尝试在上面放一个年份，”贝尔说。“所以我记得我试图让 ATF 批准文书工作。他们就像，'现在坚持下去。你里面有水果吗?什么?......你想在上面放一年吗?他们花了几个月的时间才明白——那是合法的。......这需要很多说服力，但他们最终同意了。”
为了采购樱桃，贝尔驱车前往当地一家名为 Fruit Belt Canning 的工厂。“当时，他们的旧生产线上有一条布料传送带，”他回忆道。“超级卫生吧?这是旧学校。……当布料输送机转过来时，它有一个下垂点——它最松散的点。那时，它会滴下樱桃汁。而且还滴了很多汁。所以他们会帮我收集。我付给他们每加仑 1 美元的樱桃汁，然后坑是免费的。如果你愿意，你可以拿着一个五加仑的桶站在那里，并在里面装满坑。这是惊人的。”
贝尔说，在那些日子里，他们会在啤酒中加入坑以提取一些这种味道。然而，这些天坑的管理更加严格。樱桃核含有一种叫做苦杏仁苷的氰化物前体——在小规模上没有危险，但在商业上有足够的争议。(现在，Bell's 不使用坑，只使用浓缩樱桃汁。)
“对我们来说，这是一种非常特别的啤酒，”贝尔说。“你必须意识到，在这个时候，获得瓶子对我们这家小型啤酒厂来说仍然是一个挑战，我能够购买大约 375 [ml] 香槟瓶。”他们将瓶子手工包好，以每六包 15 美元的价格出售啤酒。“这是昂贵的，昂贵的啤酒。”
贝尔说他的地窖里还有两瓶来自首批酒的酒。“樱桃烈性黑啤酒在酒窖中的寿命很长;我怀疑 [这是] 因为水果的酸度，”他说。“它可以坚持很长时间。”
2018 年，啤酒厂酿造了一款特别的樱桃黑啤酒储备，以纪念原版 30 周年。那一款酒的酒精度为 9%，酿造的 OG 为 1.101(相比之下，普通樱桃黑啤的 OG 为 7% 和 1.079)。保护区还花了一些时间在整颗樱桃和橡木片上。桶装版本也偶尔出现。
虽然现在贝尔可能不会自己在家酿酒，但他仍然会玩酸樱桃。他说他喜欢制作一种他称之为guignolet的饮料——一种樱桃利口酒，它的名字来自一种古老的法国产品。“我用一整串红酒浸渍樱桃，”他说。“比如三加仑——基本上是一箱红酒，也许是一瓶和一杯伏特加。……然后我的邻居——我现在正在看它——有一棵樱桃树，我去摘樱桃树的叶子。……加一点糖。你将所有这些一起浸泡一个月，然后装瓶。这是晚餐前的开胃酒。”
也许是因为黑啤酒和酸果的非传统结合，贝尔说樱桃黑啤酒一直是一种两极分化的啤酒。“我一直说第一次吞下樱桃黑啤是最尴尬的，有点像喝黑比诺。第一口黑比诺就像，“呃，真的吗?”然后瓶子打开，你喝完它，最后你会说，“天哪，我想再喝一个。”如果我开始喝 Cherry Stout，就会发生这种情况。那我就想喝樱桃黑啤——不过也挺好玩的，麻烦你了。”
酿造你自己的樱桃黑啤酒
作为该国最著名的水果啤酒之一，Bell's Cherry Stout 是一项经过三十多年磨练的丰富度和平衡性研究。
其标志性成分是来自密歇根州特拉弗斯城的 Cherry Central 的浓缩樱桃汁。(有一个来自同一来源的市售品牌，名为Tart Is Smart。)贝尔副总裁兼酿造业务负责人约翰马利特说，浓缩物在煮沸结束时进入，约占总量的 2%批次体积——5 加仑批次约为 13 盎司(或 20 升批次约为 400 毫升)。
为了平衡水果的酸度，Mallett 建议采用多样化的麦芽风味，在烘烤时更容易，同时更倾向于巧克力口味。“我想象的东西是水果糖果，”马利特说。“那么，一颗巧克力樱桃，对吧?......这几乎就像是在模仿那种味道十足的美味巧克力。”
