这是世界各地酒吧常见的景象：通常受到一些泡沫烈性酒的启发，酒吧伙伴们互相挑战，玩一个扔啤酒杯垫的游戏——那些放在玻璃杯和瓶子下面的圆形薄垫子，以防止表面受潮——看看谁可以以最准确的方式击中目标。
但是啤酒杯垫有翻转和反向旋转的趋势，导致轨迹改变和偏离轨道。试图弥补这种空气动力学异常需要灵巧、深谋远虑，也许还要多喝几杯啤酒。
现在，来自波恩大学的一组物理学家知道为什么啤酒杯垫不能平稳地在空中航行。Ars Technica 的Jennifer Ouellette 报道，在欧洲物理学杂志 Plus上发表的一篇新论文中，研究人员公布了一个解释光盘摇晃的理论模型。
在前往慕尼黑的旅途中，该团队观察到啤酒杯垫——或在欧洲被称为垫子——在发射后不久就有倒转的趋势。该团队发现啤酒垫会在飞行约 0.45 秒时翻转。如果被惯用右手的人抛掷，杯垫会顺时针旋转并向右折断——左撇子则相反。
那是因为圆盘不像飞盘那样采用空气动力学设计。飞盘上的弯曲边缘充当翼型，几乎像飞机机翼一样产生升力。然而，对于啤酒垫来说，重力在空气传播后很快就会占据上风，极大地影响了它的升力和阻力。没有机翼，过山车从水平扭曲到垂直，迅速否定了任何保持飞盘状轨迹的机会。
作者在研究中写道：“飞盘的翅膀形状使其在专业投掷时能够保持更长时间的稳定。”“原因是飞盘的空气动力学中心非常靠近质心，因此扭矩要小得多。”
“提升力不是施加在垫子的中心，而是施加在前三分之一处，”奥斯特迈耶在波恩大学的一份新闻稿中解释道。
为了测试他们的数学理论，研究人员建造了一个垫子发射器——主要是因为人类完全不可靠地反复正确地投掷杯垫，这种情况也可能受到啤酒消费的影响。
他们的测试证明过山车的飞行总是会在释放后大约半秒内发生故障。他们还发现了类似的结果，扑克牌会在 0.24 秒后反转，而 CD 会在翻转前持续约 0.8 秒。奥运会中使用的更重的铁饼将持续约 16 秒。
这不是 Ostmeyer 和他的酒友——嗯，研究人员——第一次测试与啤酒相关的现象。Insider Voice 的Donald Conway 报道，几年前，他们研究了“敲啤酒”背后的物理原理，即恶作剧者用自己的瓶底敲击他人啤酒瓶的顶部。结果是从毫无戒心的目标的瓶子里涌出肥皂水。在预印本服务器arXiv上发表的一项研究中，研究人员发现，一系列冲击波会导致啤酒冒泡和喷发。
在最新的研究中，奥斯特迈尔认为让啤酒杯垫直飞并不容易。为此，投掷者必须在应用反向旋转的同时以垂直位置释放它——这是一项极具挑战性的练习，尤其是在可能会造成附带损害的酒吧或酒吧的范围内。
Ostmeyer 在一份声明中说：“我们真诚地向每个被啤酒垫击中的人道歉，无论是由于不准确的目标，还是由于我们煽动他人进行愚蠢的实验。”
