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众所周知，白酒是中国特产，也是全世界六大蒸馏酒之一，其他五大蒸馏酒分别是白兰地、威士忌、伏特加、朗姆酒、金酒。
这六大蒸馏酒来历是怎样的？分别是什么时候出现的呢？钢丝兄综合可查询到的信息，加上一些个人推论，咱们随便聊聊。
上次我们说了葡萄烧酒白兰地，今天聊聊另外一个风靡全球的蒸馏酒：威士忌。
酿造威士忌的原料主要是大麦，也添加燕麦（据说仅爱尔兰使用，苏格兰不用）、黑麦、大麦、小麦、玉米（主要是美国波本威士忌使用）等多种谷物。由一个酒厂用大麦发芽酿造的威士忌还有另外一个比较出名的称呼：单一麦芽威士忌。
威士忌的酿造和中国白酒比较接近，有这样六个步骤：发芽、糖化、发酵、蒸馏、陈年、混配。其中发酵后的橡木桶储藏对风味影响很大，而混配则取酒厂不同存储、不同年份的酒体进行勾调，和白酒的勾调非常相似。
威士忌在销售时瓶身标注年份按所有使用酒体里最年轻的一款标准，这也是国内白酒酒友非常羡慕的行业规范。相比之下中国白酒在这方面多少有些虚标，有可能号称10年20年的，也就是加了几滴老酒作为调味酒而已。好在一些品牌已经注意到这个问题，开始逐渐以威士忌相似的方式进行真年份标注，虽然影响不大，但总算是一个好的开始。
目前威士忌产地可以分为：苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、美国威士忌和加拿大威士忌、日本威士忌五大产区。其中美国的波本威士忌加入了大量玉米作为原料（占比超过51%），风味比较独特，结合到美国是玉米生产大国，这种本土原料取代法非常常见。另外中国台湾产的威士忌也不错。
威士忌起源故事
起源时间——约公元1400年后
起源地点——苏格兰or爱尔兰
关于威士忌的起源，苏格兰人和爱尔兰人显然有各自不同的说法。这直接造成了威士忌目前英文写法的不同：苏格兰写法为Whisky、爱尔兰写法则为Whiskey——多了一个字母“e”以示区别，爱尔兰人民认为他们的威士忌更Excellent（更棒）。
爱尔兰起源说
爱尔兰人民世界上最古老的威士忌酒厂是爱尔兰的布什米尔酿酒厂（Bushmills），正式成立于1608年。而任何一项工业制造能以“工厂/工坊”这种规模化运作形态存在之前，一定以效率更低的个人运作形态存在多时。这刚好能在另外一个文献中被证明：英国1602年出版的《彭布罗克郡纪实》（Description Of Pembrokeshire）中这样记录：“从爱尔兰来的移民大多曾经都是手工业者，他们生产出了大量的‘蒸馏酒’然后用马和骡子驮着在英国贩卖”。
布什米尔酿酒厂
而与此对应的是最古老的苏格兰酿酒厂波摩酒厂到1779年才正式创立，而且这间酒厂位于艾蕾岛Lslay，几乎是在爱尔兰正对面，很难说不是受到爱尔兰的影响。
波摩酒厂所在的艾莱岛地理位置
苏格兰起源说
和爱尔兰的行动派不同，苏格兰起源的论据支撑来源于文献记录，英国国库编年史有这样的记录：1494年苏格兰“付给修士约翰·柯尔8斗麦子用于酿造蒸馏酒。”（Eight bolls of malt to Friar John Corwherewith to make aqua vitae）
不过不管是爱尔兰起源说还是苏格兰起源说，大家都一致认同威士忌是从一种名为“Uisge Beatha”(意为“生命之水”)的饮料发展而来的。威士忌在发明之初也更多是以药水身份存在（记住这个点，很重要，后面聊中国白酒的时候会再次讲到）。主要功效是抵御严寒。
与啤酒的关系
从原材料和酿造过程不难发现，威士忌去掉蒸馏、陈年、混配三个步骤后，和啤酒几乎是一样一样的：麦类谷物发芽后进行糖化，加入各种风格取向的酵母进行发酵，在此后，啤酒就是加入了啤酒花提高风味物质，然后就可饮用了。
假设一下：啤酒经过蒸馏提高度数到烈酒级别，再经过橡木桶陈年，装瓶前进行混配，这是不是就是威士忌？其实也已经有厂家进行了这样的实验，比如Snake Venom。
Snake Venom来自英国Brewmeister，进入中国的时候根据字面意思取了一个攻击性极强、令人印象深刻的名字：“蛇毒”。虽然厂家依然称之为啤酒，但是这确实是用蒸馏法处理过的，钢丝兄个人认为这就是打着啤酒的名号，不过是想在该品类里面争一个最烈啤酒的头衔罢了。放烈酒品类中，中国传统白酒分分钟教你啥叫高度数。（插一个题外话，目前白酒主流度数是浓香52°，酱香53°，但都是80年代之后的事情，再往前，度数都高着呢，后面咱们单独开篇来讲。）
除了蛇毒这样的新锐品牌之外，一些著名啤酒品牌也推出过本品牌威士忌，比如大名鼎鼎的罗格。该品牌推出的威士忌产品甚至在旧金山世界烈酒大赛上获得double gold双金奖奖牌！
精酿啤酒罗格出品的威士忌
Anyway，葡萄酒蒸馏就成了白兰地，啤酒蒸馏就得到了威士忌，中国的部分白酒也可由醪糟转化，饮酒的乐趣，可能就在这些小小的发现之中吧。
另外一个有趣的小发现，个人认为珍酒的经典洋酒瓶型就是模仿自威士忌经典瓶型，圆润的大肚长凸脖瓶型，两者太有共同性了，大家看看像不像呢。
下一篇，咱们聊聊世界六大蒸馏酒中的伏特加。
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